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Athènes, cité antique et atmosphère pétulante

Athènes se distingue par son passé glorieux, mais elle montre aussi une visage plus populaire avec ses façades fatiguées qui ne sont pas sans charme. Aux balcons de chaque appartement fleurissent des bégonias et nombre de rues et de squares sont bordés d’orangers. Athènes reste un lieu où s’opère un curieux mélange entre Orient et Occident, entre développement et sous-développement, et où les bruyants marchands de rue et les bazars hérités de la période turque côtoient les demeures néoclassiques. Visible de presque tous les quartiers de la ville, sur l’Acropole, le Parthénon règne sur la ville. Au nord-est de l’Acropole se niche l’ancien village de Plaka où se concentrait l’essentiel de la ville d’Athènes avant que celle-ci ne devienne la capitale de la Grèce indépendante. Le dédale de rues étroites a gardé tout son charme, en dépit d’une activité commerciale frénétique.

Parthénon de l'Acropole-Athènes

Quels sont les incontournables d’une visite à Athènes ?

                            L’Acropole et le Parthénon bien sûr, ces lieux sacrés dominent la ville et hébergent le plus grand nombre de vestiges dans la ville.
                        
                            L’Agora romaine, Socrate et Platon y ont enseigné, elle serait le berceau de la démocratie.
                        
                            Le Temple d’Olympiéion au pied de l’Acropole, érigé en hommage à Zeus.
                        
                            La colline des muses, sa vue sur l’Acropole est une pure merveille.
                        
                            La colline de la Lycabette accessible en funiculaire, l’une des plus belle vue sur la cité.
                        
                            Le quartier de Pláka, ses petites ruelles typiques sont son plus grand atout charme avec ses restaurants en terrasse.
                        
                            Le parlement Hellénique et la relève de la garde, un rituel et des costumes étonnants.

Les cyclades, bénies par les Dieux

Les îles grecs évoquent instantanément des images de maisons d’un blanc éclatant jouxtant des églises au dôme d’un bleu resplendissant, plages de rêve bordant une mer Égée bleu turquoise. Certaines des îles, comme Mykonos, Santorin, Paros sont les plus connues tandis que d’autres comme Andros, Kéa, Sérifos et Sikinos jouent la carte de la discrétion. Mykonos est la plus chère et la plus visitée des îles grecques. Santorin est considérée par beaucoup comme la plus étonnante des îles grecques. Chaque année, des milliers de visiteurs se pressent pour admirer la caldeira du volcan envahie par la mer, vestige de ce qui fut probablement la plus importante éruption de tous les temps. En dépit de la foule de touristes, Santorin demeure, avec ses plages de sable noir et ses imposantes falaises, un endroit tout à fait singulier. Pour des vacances plus calmes, il vaut mieux se rendre à Sikinos, à Anafi ou dans les petites îles situées à l’est de Naxos.

Les plus belles îles des Cyclades

                                                L’île de Delos, on y accède depuis Mikonos, le lieu de naissance d’Apollon et d’Artémis dispose d’un site archéologique classé par l’UNESCO.

                                                L’île de Sifnos, de belles plages et un sentier de randonnée de plus de 100 km à travers l’île.

                                                L’île de Milos, elle compte 75 plages de sable fin et de très belles criques.

                                                L’île de Naxos, la plus grande île des cyclades connue pour abriter les ruines du temple d’Apollon.

                                                L’île de Folégandros, sauvage et peu touristique, elle cache des plages paradisiaques dont la belle plage de Katergo Beach.

                                                L’île de Santorin, sa plage volcanique Red Beach est aussi étonnante que celle de Vlychada et son sable noir.

Les îles Ioniennes et les îles du Dodécanèse

7 îles principales constituent l’archipel de la mer Ionienne : il s’agit de Corfou, Paxi, Céphalonie, Zante, Ithaque, Leucade et Cythère. Situées le long de la côte ouest de la Grèce, les îles Ioniennes sont les seules îles grecques à ne pas se trouver en mer Égée. À bien des égards, elles rappellent d’ailleurs plutôt l’Italie que la Grèce. Corfou, avec ses étendues de fleurs sauvages et de champs d’oliviers est souvent considérée comme la plus belle des îles grecques. L’archipel du Dodécanèse est tout aussi sublime, plus proche de l’Asie Mineure que de la Grèce continentale, cette région s’étend le long de la côte ouest de la Turquie. Kos, Simi et Patmos sont des destinations très courues, les îles de Lipsi et Tilos, très peu touristiques, n’en sont pas moins dotées d’un bord de mer somptueux.

Belle vue sur la plage de l'île de Corfou.

Les plus belles îles du Dodécanèse

                            Rhodes, sa vieille ville et son musée archéologique.
                        
                            Tilos, la plus authentique.
                        
                            Symi et son petit port ravissant.
                        
                            Nisiros et ses plages de sable noir.
                        
                            Kos, et sa ville principale remplie de sites antiques.
                        
                            Patmos et son monastère de Saint-Jean-Le-Théologien.

Quel est le meilleur moment pour un séjour en Grèce?

Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour visiter les îles grecs, les croisières sont idéales pour passer d’île en île. La Grèce se prête aussi très bien au road trips ou à des vacances en famille. Les conditions y sont particulièrement agréables entre Pâques et la mi-juin.