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Santiago du Chili, étourdissante capitale

Santiago du Chili est la porte d’entrée pour explorer les ressources magnifiques du pays, mais cette capitale recommandée par les agences de voyage mérite largement que l’on s’y attarde quelques jours. Entourée de vignoble et habillée de la grande cordillère et ses neiges éternelles au loin, Santiago s’étire le long du Río Mapocho. Cette métropole de six millions d’habitants peut étonner tant elle se rapproche d’une ville d’Amérique. En dépit de sa taille, il y règne un sentiment de sécurité plutôt rare dans les pays d’Amérique du Sud. Il faut aller visiter le palais de Moneda, siège du gouvernement actuel, ce palais de style néo-classique était autrefois le lieu où l’on frappait la monnaie. Mais Santiago c’est aussi et surtout une ambiance Latino qui claque à chaque coin de rue, notamment dans le quartier de Bellavista, ce quartier bohême et vivant s’est transformé au fil du temps mais a su conserver une architecture harmonieuse. Lieu de fête incontournable, c’est aussi ici que se trouve la maison-musée du célèbre auteur Pablo Neruda, La Chascona.

Vue panoramique de Santiago du Chili, Chili.

Cinq choses à voir à Santiago du Chili

                            Le Cerro San Cristóbal, une colline située dans le parc métropolitain de Santiago, elle offre le plus beau point de vue sur la ville et la cordillère des Andes
                        
                            La rue Pio Nono dans le quartier de Bellavista pour ses façades colorées
                        
                            Le marché central de la Vega débordant de fruits frais
                        
                            Valparaiso à une centaine de kilomètres, ce joyau du Pacifique est classé au patrimoine mondial
                        
                            Le musée chilien d’art précolombien et sa collection de totems et bijoux mapuches

Quittons Santiago et choisissons la prochaine destination. Dans le nord, le désert est roi, tout comme les paysages irréels de la vallée de la lune, ou les geysers du Tatio à 4 500 m d’altitude. Le sud du pays présente une autre facette du Chili, on y côtoie volcans, forêts, calottes glaciaires et fjords. Un voyage sur-mesure au Chili permet de goûter à tous les plaisirs que propose le pays et son immense variété de panoramas.

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Du côté du désert d’Atacama, au Nord

Le désert d’Atacama n’est pas une destination mais plutôt une expérience. Ce territoire chilien hors norme n’évoque rien de connu : des étendues rocheuses, une terre sèche et craquelée de chaleur, des geysers, un désert de sel au blanc aveuglant (le plus sec du monde) habité par des flamants roses, des volcans culminant à plus de 6 000 mètres aux cimes enneigées, rien ne peut être comparé à ce territoire unique. Un endroit du bout du monde absolument sauvage et magnifique.

Que faire dans le désert d'Atacama ?

                            Le Salar d’Atamaca, un immense lac lové en plein milieu du désert. Long de 160 km et large de 130 km il offre une vue dégagée d’un point à l’autre du lac

                            Les geysers de Tatio, ces jets intermittents d’eau chaude et de vapeur fusent jusqu’à 6 m de haut

                            La lagune de Cejar incontournable pour les fans d’ornithologie, il est aussi possible de se baigner dans les eaux salées « en apesanteur »

                            Le village de San Pedro d’Atacama, magnifique petit village de briques de terre et de paille perché à 2 400 m d’altitude

Du côté de l’île de Chiloé, au Sud

Le sud du Chili est aussi appelé « région des lacs ». Ce territoire des indiens Mapuches abrite une nature exceptionnelle. Vous traversez des forêts primaires, passez par des volcans enneigés avant de déboucher sur des fjords et des glaciers. L’île de Chiloé au large de la Patagonie chilienne est un passage obligé pour les amateurs de mystère. Née de la fusion entre la culture indienne ancestrale et une culture européenne apportée par les colons espagnols, ces îles comptent trois cents églises et chapelles tout de bois vêtues dont seize sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Autre pépite à visiter, la petite ville de Punta Arenas au cœur du détroit de Magellan.

Glacier, Chili.

4 cinq choses à voir à Punta Arena

                            La cathédrale du Sacré Cœur sur la Plaza de Armas, construite par des ouvriers venus d’Europe

                            Le Palais Sara Braun de style néo-classique construit par de riches propriétaires ayant fait fortune dans l’élevage de mouton

Le cimetière de la ville et son « indien inconnu »

L’Isla Magdalena à 30 km et ses célèbres manchots

Toujours au sud, le Torres Del Paine est un parc naturel situé entre la cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. Doté de lacs et glaciers, il accueille de nombreux randonneurs et amateurs de trekking venus se frotter à ses dénivelés en admirant le panorama exceptionnel. Plus au sud encore, le cap Horn mythique, le point le plus austral d’Amérique il marque la frontière entre Amérique du sud et Antarctique. Ce lieu au paysage désolé qui a fait trembler nombre de navigateurs est la dernière touche à apposer sur un séjour au Chili.

Quel est le meilleur moment pour un séjour en Chili ?

Le Chili peut s’apprécier toute l’année à l’exception des mois de janvier, février et mars, cette période correspond à « l’hiver bolivien » qui amène de la pluie et du froid. Plus l’on descend vers le sud, plus les températures baissent.