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Guatemala city versus Antigua

La ville de Guatemala city s’est construite sur une cité maya, c’est dire la prégnance de la culture maya dans le pays ! La capitale latino-américaine aussi appelée Ciudad de Guatemala est un peu ingrate au premier abord et souvent délaissée au détriment de la belle ville coloniale et ancienne capitale Antigua. Pourtant, Guatemala city tient à se défaire de sa mauvaise réputation de ville sale et dangereuse. La place de la Constitution où siège le gouvernement et sa trentaine de musées mettant en scène l’art précolombien valent clairement que l’on s’y arrête. Située à 1 heure de route et point de départ vers les volcans du pays, Antigua reste la ville « star » du pays. Fondée en 1543 par les conquistadors espagnols, elle a brillé pendant des décennies comme métropole religieuse et culturelle avant d’être partiellement détruite par un tremblement de terre en 1773.

Quelles sont les 4 choses à faire et à voir à Antigua ?

                            Visiter la Plaza Mayor, une place abritant les plus belles merveilles architecturale dont la mairie et la cathédrale Santa Iglesia au riche décor baroque.
                        
                            Découvrir les restes de La Compagnie de Jésus, un temple religieux partiellement détruit par le tremblement de terre, les ruines restantes sont particulièrement émouvantes.
                        
                            Du grain à la tasse, se rendre à la Finca Filadelfia une plantation de café, et savourer un petit noir sur place.
                        
                            Admirer la vue sur la ville depuis la Cerro de la Cruz (montagne de la croix).
                        
                            Réaliser quelques emplettes au marché artisanal de la ville pour ramener des souvenirs locaux joyeux et colorés.

Une brassée de lacs et volcans

La nature s’exprime d’une façon toute particulière au Guatemala avec 33 volcans dont 3 actifs, la conséquence du choc de plaques continentales qui a donné naissance à ces dômes au caractère parfois ombrageux. Paradis des randonneurs, les volcans se laissent assez facilement apprivoiser comme le volcan Pacaya, le plus facile à escalader, il faut compter environ 2 heures à des marcheurs de condition moyenne pour atteindre le sommet. Le Guatemala ce sont aussi les couleurs turquoise de ses rivières et lacs. Le parc national de Semuc Campey, au cœur du pays, est une petite merveille de la nature, ses piscines naturelles abritées d’une végétation luxuriante ont un vrai goût de paradis. Le Guatemala ce sont aussi des plages encore peu touristiques donnant côté Pacifique ou Caraïbes. Si côté Pacifique, les surfeurs sont rois avec de belles déferlantes, les Caraïbes déploient une atmosphère paisible et des paysages de carte postale.

Parc national de Semuc Champey

Quelles sont les activités à pratiquer au Guatemala ?

                            S’exercer au canyoning sur les eaux vives de la rivière Champey.
                        
                            Entamer l’ascension de plusieurs volcans dont l’Acatenango, il offre une vue incroyable sur le Fuego, un volcan actif.
                        
                            Visiter la petite ville-île de Florès et ses ruelles colorées sur le lac Petén Itzá.
                        
                            Naviguer sur la rivière Rio Dulce au cœur de la forêt guatémaltèque, s’arrêter pour profiter des sources chaudes et les jardins de nénuphar de Golfete.
                        
                            S’émerveiller devant les rouleaux et le sable noir de la plage de Monterrico sur la côte Pacifique.
                        
                            Se prélasser sur la playa Blanca sur la côte Caraïbes accessible uniquement en bateau depuis Livingston, un rêve de sable blanc et d’eau translucide.

Les plus belles cités Mayas

Les sites archéologiques constituent l’une des plus grandes richesses du pays, les sites mayas parsèment le paysage du Guatemala comme un rappel à la grandeur d’une civilisation novatrice. Si le pays est moins réputé pour ses sites que le Mexique voisin, il recèle pourtant quelques monuments assez exceptionnels ensevelis sous une jungle luxuriante. Le site les plus connu est celui de Tikal inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On dit qu’il accueillait 45 000 personnes du temps de sa splendeur, mais c’est surtout sa prouesses architecturale qui laisse sans voix. Le cœur de la civilisation continue également à palpiter au le lac Atitlán ; outre sa beauté quasi-spirituelle, le lac héberge des villages amérindiens portant encore les traces énigmatiques de la civilisation maya., les femmes y déambulent tranquillement, habillées de huipiles (tuniques brodées).

Les 4 sites mayas à visiter au Guatemala

                                                Situé à une heure de Tikal, le site Yaxha redécouvert en 1904, certains temples sont encore enfouis sous les arbres.

                                                El Mirador, l’un des plus anciens sites mayas du pays, un site qui se mérite, il faut 2 jours de trek pour y parvenir.

                                                Aguateca, situé au nord du pays, très peu restauré, ses murs ont totalement fusionné avec la nature environnante.

                                                Mixco Viejo, la capitale religieuse et militaire des Indiens Pokoman.