Guadeloupe. Embarquement immédiat. Nous avions tellement besoin de dépaysement, de soleil et de grand air ! Cette destination était parfaite. Indéniablement, l’île papillon a su nous charmer à
chaque virage. En fermant les yeux, je sens encore le doux parfum des bougainvilliers, des hibiscus et des orchidées qui tapissent ses terres. On y retourne quand ?
Le jardin botanique de Deshaies et la réserve Cousteau
Notre voyage commence à Deshaies, un village côtier situéau cœur de la plus grande forêt primaire des Antilles. On y trouve des maisons créoles, une ambiance authentique et des plages sublimes. La légende veut que Christophe Colomb y ait accosté pour s’approvisionner en eau. Les marins et les fl ibustiers y trouvaient, quant à eux, un refuge dans les Caraïbes. Notre fi lle, Rose, qui adore les histoires de pirates, est captivée par ces informations.
Qui dit voyager avec une enfant de dix ans dit activités adaptées. Et Claire, notre Assistante Personnelle Voyage, a parfaitement joué son rôle en nous proposant une pléthore d’activités susceptibles d’intéresser notre petite lionne. Jackpot avec le jardin botanique de Deshaies. Construit sur l’ancienne propriété de Coluche, ce lieu permet de découvrir la richesse de la fl ore des Caraïbes. Nous avons adoré flâner dans ses allées de cactus, humer le parfum des orchidées et faire une pause près de la cascade. Rose était ravie
d’aller voir les animaux et de leur parler. Entre carpes, aras et flamants roses : elle n’a pas arrêté de s’extasier.
Nous partons ensuite jouer les explorateurs dans la réserve Cousteau en canoë-kayak. Nous naviguons d’îlet en îlet en suivant notre carte et profi tons de ces eaux limpides pour faire du snorkeling. Par chance, un bernard-l’hermite sort timidement de sa cachette au milieu d’une ribambelle de poissons colorés.
La ravine chaude
Ce jour-là, j’ai surmonté mon vertige en descendant en rappel une cascade de 18 mètres de hauteur. C’était la première fois que je pratiquais le canyoning. Jérémy, adepte depuis des années, m’encourageait. Et Rose, dans toute l’insouciance de son âge, suivait le rythme. Entre cascades, toboggans naturels et eau cristalline, nous nous sommes « éclatés ». Il faut avouer que la forêt tropicale de Ravine Chaude offre un cadre merveilleux pour s’adonner au canyoning !
Après une matinée sportive, nous troquons nos chaussures de randonnée pour nos sandales. Sur les conseils de Claire, nous nous arrêtons sur une petite plage presque déserte pour pique-niquer. Puis, sur la plage de la Grande-Anse, nous louons un masque, un tuba et des palmes pour explorer une nouvelle fois les fonds marins.
La route de la traversée
Aussi appelée route des Mamelles, cette route scénique nous a offert 17 kilomètres de paysages d’une beauté sans pareille. Nous voilà immergés au cœur d’une forêt luxuriante qui nous en met plein les mirettes. De nombreuses cascades jalonnent le trajet. Parmi elles, la cascade aux écrevisses, à laquelle on accède après une petite marche en forêt. Rose est déçue de ne pas voir d’écrevisses. Je lui explique alors qu’avant le bassin regorgeait d’écrevisses surnommées « ouassous », mais qu’il n’y en a plus maintenant.
Elle se rattrape donc au Parc zoologique des Mamelles, à Pointe-Noire. J’ai beau ne pas être une grande amatrice des zoos, celui-ci est particulièrement agréable à visiter. La balade se fait sur une canopée qui donne une autre dimension à la visite. Nous flânons tranquillement en observant la faune faire sa vie paisiblement. Rose est tout excitée lorsqu’elle aperçoit les jaguars et un petit panda roux tout mignon.
Nous terminons la visite par la Kaz’ à Tarzan, qui fait le bonheur de notre fille avec ses passerelles, ses passages secrets et ses toboggans.
Nous poursuivons notre périple du jour par une halte au marché Saint-Antoine de Pointe-à-Pitre. Nous déambulons tranquillement dans le dédale de ce marché, enivrés par les senteurs des épices. Et que dire de cette profusion de couleurs ! Les chaleureuses « doudous » nous hèlent à tout bout de champ pour nous faire sentir vanille, cannelle ou safran. Dernière étape de notre journée : Grand Cul-de-Sac marin.
Ce site d’une beauté exceptionnelle est classé réserve mondiale de la biosphère par l’Unesco. Nous avions réservé une excursion pédagogique avec un guide. Ce dernier partage avec nous sa passion pour la mangrove et la flore tropicale. Nous terminons par une session de snorkeling pour explorer
cet aquarium grandeur nature.
L’archipel Des Saintes
Rendez-vous avec l’une des plus belles baies du monde : les Saintes, un archipel de neuf îlets. Terre-de-Haut nous éblouit avec son ensorcelant camaïeu de bleus. On y trouve de joliesmaisons colorées et une ambiance très zen. Ici, pas de voiture, tout le monde se balade à pied ou à vélo. Nous faisonsle tour du bourg en passant par son église et son port depêche, avant de nous rendre au Fort Napoléon qui offre unevue exceptionnelle sur l’archipel. Rose s’amuse à chercher les iguanes qui ont élu domicile dans le parc de ce musée. Côté plage, nous avions l’embarras du choix et avons jeté notre dévolu sur celle du Pompierre. J’en profite pour bouquiner pendant que Jérémy et Rose jouent dans l’eau ou s’amusent à taquiner les chèvres qui prennent un bain de soleil.
Grande-terre
Matinée à Sainte-Anne. Cette bourgade possède un charme fou avec ses plages de sable blanc paradisiaques. Le marché de Sainte-Anne nous plonge dans l’ambiance antillaise. Tout comme sur celui de Pointe-à-Pitre, épices, fruits et souvenirs artisanaux s’y côtoient harmonieusement. Nous filons ensuite à Saint-François pour découvrir ses cases créoles traditionnelles et sa marina.
L’aventure continue à la Pointe des Châteaux, l’arrêt le plus spectaculaire de cette journée ! Nous empruntons le sentier de la Trace du Morne Pavillon pour une courte randonnée. La montée est abrupte, mais la vue panoramique qui nous attend au sommet balaie tous nos efforts. Nous nous trouvons face à des falaises déchiquetées par les vagues qui se fracassent contre la roche. Les mots me manquent
pour décrire la beauté sauvage de ce lieu.
Nous reprenons notre voiture pour sillonner la région des Grands Fonds, territoire de la canne à sucre. Pour comprendre l’histoire de la Guadeloupe, impossible de ne pas visiter une distillerie. Nous nous arrêtons donc dans la plus célèbre, la distillerie Damoiseau, pour déguster quelques rhums (et rapporter quelques souvenirs). Après cette visite aromatisée, cap sur la Pointe de la Grande Vigie ! Surnommée la Porte d’Enfer, elle est considérée comme l’un des plus beaux sites naturels de Guadeloupe. Il faut dire que ce dernier en impose. Forgé par les vents, ce bras de mer surplombe l’Atlantique, offrant un panorama sublime.
La soufrière
Toujours en activité, le volcan de la Soufrière est la grande star de la Guadeloupe ! Un peu timide, il se cache souvent dans les nuages ou sous la pluie. Coup de chance, il fait beau le jour de notre randonnée. Nous nous levons aux aurores pour profiter de la fraîcheur matinale lors de notre ascension. Rose nous impressionne en étant toujours en tête et en gambadant allègrement. La flore change au fur et à mesure que nous grimpons vers le sommet, tandis que l’odeur de soufre masque le parfum de la végétation. Arri-vés au point culminant, nous sommes éblouis par un paysage lunaire d’une beauté indescriptible. Nous prenons le temps de faire le tour du cratère et d’admirer la vue sur l’archipel.
Notre récit de voyage en Guadeloupe touche à sa fin. Nous sommes revenus enchantés de ce périple entre plages paradisiaques et paysages montagneux sur un fond d’ambiance créole. Rose était ravie de raconter ses aventures à ses camarades de classe. Bref, ce fut un sans-faute. Merci encore à Claire, de Univairmer Voyages, pour ses conseils et ce circuit parfaitement adaptés à nos envies.
